信用是信任与承诺兑现，是对偿付能力的信任与承诺的兑现以及由此产生的社会信心。李嘉图的《公债基本制度》、斯密的《论公债》和休谟《论社会信用》都通过对国家信用产生条件、公债作用、负债的偿还等问题进行探讨，说明了国家信用的建立条件及方法、程序，举债开始时，完全凭的就是信用。